Reprezentace v Ostende od začátku hledala útočný rytmus. Zatímco v přípravných zápasech v Hamburku se mohla opřít o povedenou střelbu z dálky, tentokrát první body zaznamenala až z trestných hodů. Belgičané byli důraznější pod košem, postupně odskočili až na patnáct bodů a po první čtvrtině vedli 24:13.

Českému týmu nepomohl ani druhý úsek, takže do poločasu vstupoval s mankem 33:45. Domácí využívali převahu ve vymezeném území a dokázali dostávat českou obranu pod tlak.

Po přestávce přišlo české zlepšení. Sehnal trefil trojku, přidal se Bálint a rozdíl se rychle zmenšil na šest bodů. Belgie ale nepovolila. Po dvou rychlých smečích Guisseho znovu odskočila a před poslední čtvrtinou vedla už 70:52.

Právě hra pod košem patřila k hlavním rozdílům mezi oběma týmy. Belgičané zpod koše nastříleli 48 bodů, Češi pouze 22. Hosté naopak zkoušeli řešit útok ve velké míře z perimetru – vyslali 42 trojek, z nichž proměnili jedenáct.

„Je vidět, že náš útok stojí a padá se střelbou z dálky – jakmile se trefíme, vypadáme dobře, ale pokud ne, nemáme co víc nabídnout,“ uvedl Luboš Bartoň. Zároveň zdůraznil, že problémem není samotná střelba za tři body, ale způsob, jakým si tým pozice připravuje.

Přestože Belgie měla utkání rozehrané velmi dobře, Češi závěr nevzdali. Posledních deset minut vyhráli 29:22 a konečný rozdíl stáhli z osmnácti na jedenáct bodů.

Výrazně se o to zasloužil Richard Bálint. Nejlepší český střelec utkání nasbíral 20 bodů, přičemž podle trenérova hodnocení většinu z nich zaznamenal až po přestávce. Peterka se Zídkem přidali po 14 bodech, Sehnal a Martin Svoboda po deseti.

Češi si vytvořili více útočných doskoků než soupeř, 15 proti 11, a Belgii donutili ke 20 ztrátám. Domácí ale byli efektivnější v klíčových útočných situacích a vítězství si pohlídali.

Bartoň byl po zápase kritický zejména k začátku. „Neplnili jsme základní věci, které nás zdobily v obou přípravných zápasech,“ připomněl. Český tým nyní čeká rychlá možnost nápravy.

Druhé utkání předkvalifikační skupiny odehrají Češi v neděli 30. srpna. Od 17:30 nastoupí na pražské Královce proti Norsku.

Pro další vývoj skupiny zůstává důležitý také rozdíl z prvního duelu s Belgií. Jedenáctibodová porážka znamená, že Češi mají v domácí odvetě stále možnost vzájemné skóre otočit ve svůj prospěch a držet se ve hře o první místo, které vede do hlavní kvalifikace o EuroBasket 2029.

BELGIE – ČESKO 92:81
(24:13, 21:20, 25:19, 22:29)

Nejlepší střelci Česka: Bálint 20, Peterka 14, Zídek 14, Sehnal 10, Martin Svoboda 10.

Trojky: 9/24 – 11/42. Trestné hody: 17/24 – 22/29. Doskoky: 44–37. Útočné doskoky: 11–15. Ztráty: 20–17. Body zpod koše: 48–22.