Historie vzájemných duelů v posledních sezonách dává větší šance domácím. V ročníku 2022/23 vyhrálo Ústí oba ligové zápasy. Navíc letos v lednovém pohárovém utkání dokázala SLUNETA zvítězit i v Hradci 84:78, tehdy v dresu sokolů zářil ještě Peter Sedmák s 18 body.

Ústecký tým spoléhá na opory Ladislava Pecku a Tomáše Vyorala, kteří patří k tahounům mužstva. K nim přibyly před sezonou výrazné posily – rozehrávač Young, křídla Glover, Johnson a Kábrt či podkošoví hráči Kennedy s Pecháčkem. Ústí se může opřít o šíři kádru a zkušenosti, zatímco Hradec sází na mladé hráče doplněné o individuality, které se teprve sehrávají.

Trenér hradeckého týmu Pedja Stamenković vidí recept na úspěch jasně: „Musíme hrát lépe a lépe reagovat. S Opavou jsme příliš brzy ztratili kontrolu – moc ztrát, moc druhých šancí, moc rychlých protiútoků. To jsou věci, které musíme zásadně zlepšit,“ upozornil.

O klíčových faktorech má jasno: „Rozhodovat bude kontrola tempa hry, doskoky a eliminace ztrát míče. Pokud se nám podaří tyto oblasti zvládnout, můžeme bojovat o lepší výsledek.

Americký rozehrávač Hradce Kareem Lamonte Brewton se rychle adaptuje na českou ligu a těší se na další výzvu. „Tempo je rychlé a fyzicky náročné, ale zvykám si. Každý zápas mi pomáhá cítit se pohodlněji. V klíčových momentech chci mít míč a jsem připraven vystoupit vpřed tak, jak tým potřebuje,“ uvedl.

Podle něj je nejdůležitější týmový výkon: „Tým je vždy na prvním místě. Ale zároveň vidím každý zápas jako šanci růst – čím lepší budu já, tím víc to pomůže i týmu. Jde to ruku v ruce.“

Oba celky mají za sebou těžké starty sezony a do nedělního zápasu půjdou s touhou konečně uspět. Ústí bude spoléhat na zkušenost a domácí prostředí, Hradec na energii a odhodlání mladých hráčů. O vítězi tak může rozhodnout každá maličkost – a právě proto bude souboj ve Sportcentru SLUNETA mimořádně zajímavý.