Všechno začalo výzvou: „Nevěříte médiím? Myslíte si, že válka je podvod? Přihlaste se na konkurz.“ Přihlásilo se šedesát lidí. Na cestu do Ukrajiny ale nakonec vyrazili tři – všichni s viditelnými sympatiemi k Rusku. Z Prahy přes Charkov až na Donbas se vydali s cílem zjistit, co je pravda a co propaganda. Cestou navštívili masové hroby, podzemní školy, nemocnice i kryty. A pod palbou raket museli čelit nejen válce samotné, ale především vlastním pochybnostem. Režisér Kvapil chtěl filmem nabídnout nezkreslený pohled na konflikt, který už víc než tři roky hýbe Evropou. „Nešlo o senzaci, ale o konfrontaci. Vzít někoho, kdo nevěří, a ukázat mu realitu. Ne za obrazovkou, ale na místě, kde dopadají střely,“ říká. První impuls k natočení snímku přišel už loni, kdy štáb navštívil dětskou onkologii v Kyjevě krátce po zásahu raketou. Hlavní část natáčení se odehrávala v okolí Charkova, kde se i dnes bojuje téměř denně. Filmaře doprovázeli odborníci – bezpečnostní analytik Petr Pojman a psychiatr Petr Pöthe. Překladatelské i kulturní zázemí zajišťovala Lucie Řehoříková, bývalá vedoucí Českého centra v Kyjevě. Natáčení podpořilo také Ministerstvo vnitra ČR a ukrajinská bezpečnostní služba. Přesto šlo o logisticky i psychicky extrémně náročný projekt. „Charkov je od ruských hranic jen pár desítek kilometrů. Přes den si můžete dát kávu v bistru, ale v pozadí stále duní výbuchy. V jednu chvíli jsme natáčeli s dětmi, které se učí v metru, ve chvíli další jsme utíkali před raketou. Být tam s dvacetičlenným štábem znamenalo mít každou minutu plán a připravenou únikovou cestu,“ vzpomíná producent Jakub Drocár. Štáb využíval mobilní aplikaci Air Raid Alert Map of Ukraine, která v reálném čase hlásí směr a čas dopadu raket. „Když si ji zapnete a nastavíte si Charkov, pochopíte, co tamní lidé prožívají každý den. Doporučuju to každému,“ dodává Kvapil. Celkem vzniklo přes 140 hodin záznamu. Materiál se půl roku stříhal, až vznikl výjimečný dokument, který ukazuje, jak křehké mohou být naše představy – a jak krutá může být pravda, když ji potkáte na vlastní kůži. Film Velký vlastenecký výlet vstoupí do českých kin 21. srpna v distribuci společnosti Bontonfilm. Koproducentem je Česká televize.