Atmosféra pod Bílou věží bude jistě elektrizující, a to nejen kvůli kulatému výročí. Zápas má totiž klíčový význam v boji o elitní šestku, zaručující účast ve skupině o titul. Svěřenci trenéra Davida Horejše momentálně drží kýženou šestou pozici, avšak na paty jim šlape právě Liberec vedený Radoslavem Kováčem. Severočeši na Votroky ztrácí pouhý bod a pyšní se sérií sedmi zápasů bez porážky, kterou si jistě budou chtít prodloužit i na hradecké půdě.

"Liberec celou sezónu hlásí, že chce do první šestky. Nečeká nás nic jednoduchého. Po pomalejším rozjezdu teď táhnou dlouhou šňůru bez porážky. Je to kvalitní tým, který na podzim sice neměl výsledky, ale herně byl velice dobrý. Teď jsou na vlně, takže mají větší sebevědomí, na hřišti si víc dovolí. My uděláme vše pro to, abychom jim tuhle sérii překazili. Chceme, aby v naší aréně zůstaly všechny tři body," burcuje před klíčovým střetnutím Adrián Rolko, asistent trenéra Hradce Králové, který se ohlédl i za vítězným duelem se Slováckem (5:1). Rolko ocenil efektivní úvod zápasu a produktivitu týmu, zároveň však varoval před výpadky koncentrace, které by se proti silnému Liberci nemusely vyplatit.

Na severu Čech v minulosti krátce působil i rychlonohý křídelník Votroků Václav Pilař, který se na nedělní bitvu s ambiciózním soupeřem velmi těší. "Máme svůj cíl. Do šestky jsme už od začátku sezóny chtěli a teď nás čeká zápas s Libercem, který chce to samé. Bude to zápas, ve kterém půjde o hodně, protože oba kluby mají ambice. Já se na tohle utkání těším, věřím, že přijde spousta fanoušků," prohlásil Pilař s odhodláním. Zároveň si je vědom kvality soupeře a jeho aktuální formy: "Soupeř je kvalitní, má za sebou řadu dobrých výsledků, což jim dodalo sebevědomí. Doufám, že teď přijedou k nám do Hradce a vše, co doteď stavěli, jim zase spadne."

Ikonická postava hradeckého fotbalu, Václav Pilař, si všímá zlepšení Liberce v jarní části sezóny. "Situace u nich se teď trochu konsolidovala, vzali to za správný konec. Když zvládnete natáhnout takovou sérii bez porážky, tak už to nemůže být náhoda. Mají to teď dobře poskládané, kluci, kteří hrají vepředu, mají čísla. Daří se jim dělat výsledky. Doufám ale, že se jim to v neděli zhroutí. Věřím, že na Malšáku to budeme my, kdo bude určovat tempo," dodal s optimistickým výhledem Pilař.

Nedělní souboj pod Lízátky tak slibuje napínavou bitvu dvou týmů s vysokými ambicemi. Domácí Hradec bude chtít oslavit svůj historický milník vítězstvím a pečetit si účast v elitní skupině. Liberec naopak přijede s cílem prodloužit svou úspěšnou sérii a sesadit Votroky z vytoužené šesté příčky. Rozhodující bitva o evropské poháry startuje v neděli v 18:30 a slibuje strhující podívanou pro všechny fotbalové fanoušky.