„Tento úspěšný dotační program chápu nejen jako podporu konkrétních maloobchodních provozoven, ale především jako podporu života na venkově. V mnoha vesnicích je obchod vedle hospody prakticky jediným místem setkávání občanů a funguje tak v podstatě jako komunitní centrum. Zachování prodejen v menších obcích je zásadní především pro starší spoluobčany, kteří by jinak byly v mnoha případech odkázáni na pomoc svého okolí,“ říká hejtman Jiří Štěpán. Dotace kraj poskytuje na zachování i obnovu stálé prodejny ale také na provoz pojízdné prodejny. O dotaci mohou žádat obce o velikosti do tisíce obyvatel; větší sídla pouze pro zajištění obslužnosti své místní části s méně než tisícem obyvatel. Rozmezí dotace je od 20 do 50 tisíc korun, přičemž stejně vysokou částku se zavazuje poskytnout prodejně sám žadatel. V programu lze podat i více žádostí. Finanční prostředky může příjemce použít například na mzdy prodavaček nebo jiné služby spojené s provozem prodejny. „O program byl v prvním roce velký zájem. Mezi 75 žádostí jsme rozdělili přes tři miliony korun. Chceme v této formě podpory regionálního rozvoje pokračovat, a proto v příštím roce rozdělíme na podporu venkovských prodejen téměř stejnou částku,“ doplňuje radní pro regionální rozvoj, granty a dotace Pavel Hečko. Dotační programy na venkovské prodejny mají v republice ještě čtyři další kraje: Pardubický, Plzeňský, Jihomoravský a kraj Vysočina.