Základem muzejních sbírek se stala soukromá sbírka Prof. PhDr. Jana Malíka (1904 - 1980), neúnavného organizátora loutkářského života, praktika i teoretika, historika, pedagoga a sběratele. Jan Malík také pomohl zorganizovat, aby jednotlivá národní centra mezinárodní loutkářské organizace UNIMA darovala muzeu loutky ze svých zemí. Za dobu existence muzea se pak sbírka značně rozrostla a je stále doplňována. Dnes vlastní Muzeum kolem 50.000 sbírkových předmětů, z toho více než 8.500 loutek z celého světa. Do sbírky dále patří scénické návrhy a makety, kulisy, výtvarná díla s loutkářskou tematikou, plakáty a programy, fotografie, zvukové záznamy a videozáznamy, tiskoviny, rukopisy a další archiválie. Objemná je také muzejní knihovna se specializovaným fondem, která má okolo 18 tisíc svazků. Činnost muzea se neomezuje pouze na shromažďování a zpracovávání dokumentů týkající se vývoje českého, ale i světového loutkářství, ale organizuje také výstavy nejen ve svých prostorách, ale i jinde v tuzemsku i v zahraničí. Dále připravuje přednášky a jiné doprovodné programy pro kolektivy a veřejnost. Přístup do Muzea je částečně bezbariérový. O sbírce muzea: Muzeum bylo založeno v roce 1972, sídlí v Chrudimi v Břetislavově ulici ve třech spojených historických domech, stálá expozice je umístěna v nejkrásnějším z nich - v renesančním Mydlářovském domě. Zřizovatelem muzea je Ministerstvo kultury České republiky. V muzeu pracuje 15 zaměstnanců, sbírka čítá cca 50 000 sbírkových předmětů. Ročně navštíví muzeum kolem 17 000 návštěvníků. V roce 1929 se v Praze setkali čeští (vlastně českoslovenští) loutkáři se svými zahraničními kolegy. Výsledkem setkání bylo spontánní založení mezinárodní loutkářské organizace UNIMA. V nadšené atmosféře zazněl návrh Petra Bogatyreva (ruský literární vědec, etnograf a bohemista) zřídit v Praze muzeum věnované slovanskému lidovému divadlu se zaměřením na loutky. Realizace tohoto návrhu trvala dlouhých 43 let a to, že muzeum skutečně v roce 1972 vzniklo, bylo z valné části díky neúnavnému úsilí Jana Malíka, generálního sekretáře UNIMA, významného teoretika československého loutkářství, pedagoga a sběratele. Na všech kongresech UNIMA v 60. letech se Jan Malík k myšlence vzniku takto zaměřeného muzea opakovaně vracel. Spolu se scénografickým ústavem vypracoval studii na vznik Univerzálního loutkového divadla, kde bylo také pamatováno na muzeum loutek, umístěno mělo být v Praze na Štvanici. K realizaci studie bohužel nikdy nedošlo. V roce 1969 na X. kongresu UNIMA dochází k posunu – závěrečný program kongresu byl spojen s mezinárodní přehlídkou amatérských loutkářů v Chrudimi. Půvabné město ve východních Čechách s loutkářskou tradicí se mělo stát – místo Prahy – sídlem muzea loutek. Městští radní se pro instituci M.I.M. (Museé International de la Marionette) nechali nadchnout a dali pro budoucí muzeum k dispozici renesanční Mydlářovský dům, postavený v letech 1573 – 1577, v blízkosti náměstí. Pěkné je, že na hlavici jednoho ze sloupů zdobících průčelí domu je mezi jinými i portrét šaška – blázna s rolničkami. Jako by dům byl pro muzeum loutek již dávno stvořen a jen čekal, až si ho loutky najdou... Muzeum mělo existovat pod záštitou mezinárodní organizace UNIMA. Magický svět loutek - nová stálá expozice: Vstupte do Magického světa loutek a nechte se vést od historie k moderně českého loutkářství. Nahlédněte do světa Orientu. Motto expozice: Jsem loutka. Mám mnoho podob, které se mění v průběhu staletí. Všechny spojuje jediné – žiji jen díky vám. Až když mne vy lidé vezmete do rukou, ožiji. Až když mi dáte svůj hlas, promluvím. Bez vás jsem nehybná a tichá, společně však můžeme prožít tisíc a jeden příběh. Stálá expozice nazvaná Magický svět loutek postupně návštěvníky seznamuje s loutkami kočovných loutkářů, varietními loutkami, rodinnými loutkovými divadly a dekoracemi českých umělců. Nechybí ani Spejbl a Hurvínek, tvorba Jiřího Trnky nebo Josefa Váchala. V zahraniční části expozice jsou k vidění stínové loutky z Indonésie, výběr loutek z Indie, Japonska, Číny nebo Barmy a také vietnamská vodní loutka. Kde muzeum najdete: Muzeum loutkářských kultur sídlí v okresním městě Chrudimi, několik metrů od centrálního Resselova náměstí. Město Chrudim se nachází v centru Pardubického kraje a čítá cca. 25.000 obyvatel. Nejbližší města v okolí jsou Pardubice (12 km), Čáslav (32 km), Hlinsko (28 km), Vysoké Mýto (30 km). Do Chrudimi je možné přicestovat autem, vlakem a autobusem. Otvírací doba: út – ne: 9:00 – 18:00 hodin Zavřeno každé pondělí, 1. ledna, 24. – 26. prosince Ve státní svátky mimo pondělky - konkrétně 1. 5., 8. 5., 28. 9., 28. 10., 17. 11. Vstupné: Základní 60 Kč Snížené 40 Kč Rodinné (2 dospělí + 2 děti) 160 Kč Skupinové 50 Kč / osoba Děti do 6 let (mimo organizované skupiny) vstup zdarma Organizované skupiny dětí do 6 let (např. MŠ) 20 Kč/os. Pouze krátkodobá výstava jednotné vstupné 20 Kč/os. Vstupné na věž jednotné vstupné 20 Kč/os. Komentovaná prohlídka (v ČJ) – pro skupinu pro 5 - 25 osob 200 Kč Komentovaná prohlídka (v AJ) – pro skupinu nad 5 - 25 osob 350 Kč (nutné objednat min. 14 dní dopředu)