„V rámci Pardubického kraje se dlouhodobě zaměřujeme na podporu začínajících podnikatelů a nastartování podnikatelské aktivity v hospodářsky a sociálně ohrožených územích. Pro začínající podnikatele máme každoročně připravené takzvané Startovací vouchery a Technologické vouchery. Startovací vouchery jsou určeny na podporu začínajících podnikatelů, kteří v daném oboru působí méně jak tři roky. Technologické vouchery jsou naopak určeny podnikatelům, kteří už mají s podnikáním určité zkušenosti a potřebují se v něm dále posunout formou konkrétně zacílené spolupráce s výzkumnými organizacemi. Vedle toho se snažíme dále rozvíjet náš Pardubický podnikatelský inkubátor (PPINK), který se začínajícími podnikateli pracuje, a to nejen v oblasti start-upů,“ uvádí hejtman Martin Netolický.

Malé a střední podniky představují přibližně 99,8 % všech podnikatelských subjektů v České republice. Zároveň zaměstnávají téměř 59 % pracovníků v podnikatelské sféře a vytvářejí přibližně 55 % hrubé přidané hodnoty ekonomiky. Jinými slovy více než polovina ekonomické hodnoty vzniká ve firmách, které mají méně než 250 zaměstnanců. Velké podniky přitom tvoří méně než 0,2 % všech firem, přestože zaměstnávají zhruba třetinu pracovníků v podnikatelské sféře.

Právě malé a střední firmy (dle pravidel soutěže s obratem až do 4 mld. korun ročně) a živnostníky už více než dvacet let vyhledávají soutěže Firma roku a Živnostník roku, které každoročně představují inspirativní podnikatele ze všech regionů České republiky – od technologických inovátorů přes výrobní společnosti až po tradiční řemesla. „České podnikání stojí na lidech, kteří měli odvahu začít, překonávat překážky a každý den posouvat svou firmu dál. Naším cílem je tyto příběhy vyhledávat
a ukazovat veřejnosti, jak zásadní roli podnikatelé hrají v rozvoji ekonomiky i regionů. Pardubický kraj  má obrovskou tradici v mnoha výrobních oborech, ale i službách,“ zdůrazňuje ředitelka soutěže Gabriela Tomanová ze společnosti Communa, která projekt organizuje. Podle ní soutěže dlouhodobě přesahují rámec klasického ocenění podnikatelů. O vítězích rozhodují odborné poroty, které zkoumají nejen, jak si daná firma konkrétně vede (finančně, podnikatelský nápad a plány, přínos pro region, péče o zaměstnance, pověst), ale i jak dokáže inspirativně a zajímavě prodat svůj podnikatelský příběh. Vyhlašovatelem obou soutěží jsou Hospodářské noviny.

Zdeněk Zajíček, prezident Hospodářské komory ČR, která je dlouhodobým odborným garantem projektu Firma roku a Živnostník roku, k oběma soutěžím říká: „Strategie projektu stojí na třech pilířích – podporovat podnikatelskou kulturu v České republice, zviditelňovat zajímavé firmy a dobré příklady z regionů a vytvářet platformu, kde se podnikatelé mohou navzájem inspirovat. Když ukážeme úspěšné podnikatelské příběhy, motivujeme tím jednak další lidi, aby se nebáli podnikat, a zároveň těm, co již podnikat začali, dáváme perspektivu dalšího možného rozvoje.“  

Účast v soutěži přináší firmám i živnostníkům nejen prestižní titul, ale také významnou mediální viditelnost, nové obchodní kontakty a možnost prezentovat svůj příběh široké veřejnosti.

„Na základě zkušenosti z minulých ročníků víme, že podnikatelům pomůže už samotná účast v soutěži, udělají si takový menší vlastní audit, vyjasní si, co je podstatné a co ne, promyslí znovu priority, zdokonalí se i v komunikaci, motivují své zaměstnance. A pokud uspějí, tak je to pak velmi zajímavý bonus a velké zviditelnění nejen u současných i potenciálních zákazníků, ale třeba u dodavatelů
a celkově na veřejnosti. Navíc přitom svými jedinečnými příběhy inspirují další podnikatele,“ dodává Gabriela Tomanová, ředitelka projektu.

Vítězem soutěže Firma roku Pardubického kraje 2025 se stala firma Šmídl Holdingová společnost, která poskytuje komplexní služby v oblasti vnitrostátního i mezinárodního transportu, logistiky a skladování zboží, včetně širokého spektra outsourcingových služeb v logistickém oboru. Svým klientům zajišťuje optimalizovaný logistický řetězec od převzetí zboží od výrobce, přes skladování, přebalení či kompletaci ve vlastních moderních logistických centrech, až po bezpečné doručení na cílové místo „Začínali jsme s několika vozidly ale s jasným cílem být spolehlivým partnerem pro české
i zahraniční výrobce. Díky vytrvalosti, důrazu na kvalitu služeb a postupným investicím do technologií
i zaměstnanců jsme se rozrostli v silného hráče na trhu logistiky,“ řekla po vítězství své firmy předsedkyně představenstva Martina Šmídlová. Zákazníci její firmy pocházejí především z průmyslových oborů od výrobců strojů po potravinářské firmy.

Druhé místo soutěže Firma roku 2025 Pardubického kraje vybojovala společnost SUMO věnující se průmyslové automatizaci a průmyslovému servisu. Bronz získala firma Isolit-Bravo, výrobce plastových dílů pro automobilový průmysl a elektrospotřebičů.

Vítězem krajského kola soutěže Živnostník roku 2025 se vloni v Pardubicích stala Kateřina Špačková. Ta se věnuje designu větších i menších permakulturních zahrad. „Pomáhám nadšeným zahradníkům transformovat jejich pozemky z vyprahlých pouští na jedlé rajské zahrady a oázy plné života. Zahradníky vzdělávám, vedu on-line kurzy, konzultuji návrhy jejich zahrad a zahrady navrhuji,“ řekla po svém vítězství Kateřina Špačková. Hlavním cílem je udržitelné a ekologické pěstování zdravých potravin, regenerace půdy a ekosystému pozemku, šetrné hospodaření s vodou. Smyslem je vytvořit přírodní ekosystém, který by byl zároveň moderní, užitečnou a nízko údržbovou jedlou zahradou. Jde jí především o maximálně jedlé, produktivní a zároveň i krásné zahrady, které mají prvky zahradní architektury. K ekologické rovnováze přispívá také pěstováním rostlin, které jsou přizpůsobeny místním podmínkám a odolné chorobám a škůdcům.

Stříbro soutěže Živnostník roku 2025 Pardubického kraje získal Pavel Janoš, výrobce kvalitního perníku. Třetí skončila drátenice Petra Jůzová.

Ocenění v doprovodné kategorii Živnostník roku Srdcař vloni za Kraj Vysočina získala Petra Jůzová, která se věnuje drátenictví. Titul Srdcař patří živnostníkům, kteří svou prací žijí a dělají ji s láskou, poctivostí a odhodláním, zanechávají stopu nejen ve svém oboru, ale i v lidech kolem sebe.

Až do 12. června 2026 mají organizátoři otevřeny přihlášky do letošního ročníku soutěže Firma roku
a Živnostník roku. Zapojit se mohou malé a střední firmy i živnostníci z celé České republiky, kteří svou prací přinášejí hodnotu zákazníkům, regionům i české ekonomice.

Pokud malé a střední podniky tvoří téměř celé podnikatelské prostředí země a více než polovinu její ekonomiky, pak právě mezi nimi vznikají příběhy, které mohou inspirovat celé Česko. A právě ty nyní soutěže hledají.

Vítězové soutěží získávají nejen prestižní ocenění a mediální pozornost ale také zajímavé věcné ceny a finanční odměnu.

Přihlášky jsou spuštěny on-line na www.firmaroku.cz. Uzávěrka je 12. 6. 2026.