Situace byla dobře viditelná z velké dálky, třeba z dálnice D11. "My jsme jeli směrem do Hradce, když po vyjetí z lesa jsme viděli někde nad Hradcem dva balony. Jeden vysoko, druhý pak těsně nad horizontem jakoby se dotýkal korun stromů. Tenhle pohled se nezměnil ani po několika minutách, kdy jsme se blížili už k opatovické křižovatce," popsal redakci zpravodajského portálu Orlický.net jeden z řidičů. Autorka snímku Tereza Syrová, která ho pořídila v centru města situaci okomentovala na facebookovém profilu zpravodajského portálu Orlický.net takto: "Říkali jsme si, že tady asi není něco v pořádku." První balon přistál v areálu kulturního domu Střelnice, druhý pak na Baťkově náměstí o několik stovek metrů dál. Důvody vysvětlil pro ČTK pilot jednoho z balonů. "Krátce po startu přestalo foukat a nepodařilo se nám změnit směr a zůstali jsme v podstatě na místě." Při snaze najít vítr, který by balon zanesl mimo centrum města, vystoupal pilot s balonem zhruba do výšky jednoho kilometru, ale ani v této výšce prý nefoukalo. Přitom ve směru od středních Čech se k východu přesouvala studená fronta doprovázená bouřkami na její frontě. "Piloti obou balonů se kvůli hrozbě blížící se bouřky rozhodli pro nouzové přistání v centru města," uvedla ČTK. Na místo se okamžitě dostavili policisté z místního oddělení. "Informaci jsme obdrželi cestou tísňového volání na linku 112 od dispečera z řídící věže letiště, kam piloti balonů vyslali nouzový signál. Kromě hlídek přijíždějících na místa událostí, byli připraveni v případě potřeby reagovat i dopravní policisté, kteří by organizovali případné potřebné omezení dopravy. Vzhledem k tomu, že oba balony přistály mimo silniční komunikace, nebylo toto opatření potřeba," popsala opatření policie jejich mluvčí Ivana Ježková. "Podle dosud zjištěných skutečností se s největší pravděpodobností jednalo o řízené nouzové přistání, ke kterému přistoupili vzhledem k nepříznivým povětrnostním podmínkám a blížící se bouřce," dodala mluvčí. V obou horkovzdušných plavidlech bylo několik cestujících. Nikomu z nich se při nouzovém přistání nic nestalo. "Jeden balon, ve kterém cestovalo 8 osob, přistál do parku vedle objektu Střelnice v ulici Střelecká, druhý se 7 osobami v koši, nouzově přistál do prostoru Baťkova náměstí. V průběhu přistávacího manévru, zřejmě i díky zkušenostem obou pilotů, nebyla žádná osoba ohrožena na zdraví a nebyla způsobená žádná škoda na majetku," uzavřela Ježková.