Před samotným výkopem utkání 25. kola zaplněné hradecké tribuny zatleskaly Adamu Vlkanovovi, který si přebral slavnostní dres za své 100. prvoligové utkání v černo-bílých barvách. 

V úvodu fanoušci sledovali atraktivní fotbal, jenž připomínal poslední vzájemnou přestřelku, která na podzim skončila 3:3. Hned ve 4. minutě si na levé straně přebral dlouhý nákop Mihálik, míč si navedl do středu hřiště a ostrou střelou prověřil pozornost Wiegeleho. Znovu Votroci zahrozili o dvě minuty později, když si na Horákův centr vyskočil Dancák a jeho hlavička padla těsně vedle pravé tyče.

Adam Zadražil musel výrazněji zpozornit ve 14. minutě, skákavou ránu Souarého ze střední vzdálenosti dokázal zkrotit. Zanedlouho hradeckému brankáři už muselo pomoci břevno! Hrošovský se totiž standardku z velkého úhlu rozhodl rozehrát překvapivě přímo do brány. Od horní tyče se balón nakonec odrazil mimo nebezpečí. Ve 26. minutě se do plzeňské obrany odvážně vrhl Vlkanova, který sice neuspěl, ale po krátké kombinaci zkusil z první vypálit Darida, jeho pumelice nicméně orazítkovala jen reklamní bannery za bránou.

Po půlhodině hry na sebe upozornil debutant v základní sestavě Elione Neto. S jeho tečovanou střelou ze zhruba 25 metrů měl Wiegele dost práce, ale dokázal ji vytěsnit na roh. Ve 37. minutě se na pravé straně střetnul Vlkanova s Červem a úspěšnější byl zástupce Východočechů, který po zaseknutí předal do druhé vlny na Horáka, s jehož sraženým zakončením si rakouský brankář ve službách Západočechů poradil. I přes hradeckou převahu šli do vedení hosté. Po dlouhém nákopu totiž došlo k neshodě ve východočeské defenzivě a Salim Lawal jednoduše posunul míč okolo vyběhnutého Zadražila až do sítě. Do šaten se tak odcházelo za stavu 0:1.